Onder kindermishandeling verstaan we elk gedrag van een volwassene, waardoor een kind schade kan oplopen, lichamelijk of psychisch. Dit gedrag kan bewust of onbewust zijn en het kan actief (een kind pijn doen) of passief (iets niet doen, bijvoorbeeld geen eten maken). Kindermishandeling komt in allerlei vormen voor: lichamelijke of psychische mishandeling, lichamelijke of psychische verwaarlozing, seksueel misbruik en getuige van partnergeweld. De schade als gevolg van mishandeling kan zich dus op verschillende manieren voordoen. Het gaat niet alleen om zichtbare schade, zoals blauwe plekken of brandwonden. Kindermishandeling kan ook geestelijke schade veroorzaken. Het komt in alle lagen van onze bevolking voor. Bij jong en oud, rijk en arm, in alle culturen en in zowel hetero- als homoseksuele relaties.

• Het meisje fluistert als zij haar verhaal doet. Waarom? Mag niemand last van haar hebben?
• De inhoud van het sprookje in haar hoofd: de koning heeft het land verlaten, een groot geheim met de koningin. Naar wie verwijst ze?
• Het meisje zit alleen in haar (toren)kamer. Hoe vaak zit ze daar? Is ze vaak alleen?
• De moeder reageert heftig op de leefgeluiden van haar kind. Is dat eenmalig of altijd?
• Heeft de moeder stress of zorgen?

Wil je meer weten over signalen bij het kind, klik dan hier. Er zijn ook signalen die je bij de volwassene kunt herkennen.